Depuis toujours Aileen survit en se prostituant. Le reste du temps, elle erre sans but et s'autodétruit. Un soir, alors qu'elle est extrêmement déprimée, Aileen se rend dans un bar. Là, elle fait la connaissance de Selby, une jeune femme ravissante et tombe amoureuse de celle-ci.

Afin de protéger leur liaison et de sauvegarder leur amour, Aileen doit trouver de l'argent. Pour subsister, elle continue à se prostituer. Mais une nuit, un client l'agresse. Pour se défendre, Aileen le tue. Elle va ainsi sombrer dans un terrible engrenage.

Lou et Sassafras sont amies depuis plusieurs années. Elles sont toutes les deux lesbiennes, partagent tout et depuis peu se sont installées ensemble. Un jour, Lou réalise qu'elle est amoureuse de sa meilleure amie et lui avoue.

Elles débutent une relation amoureuse non exclusive. En effet, Sassafras refuse d'être prisonnière d'une liaison et souhaite voir d'autres personnes. Lou accepte tout d'abord sous certaines conditions. Les deux jeunes femmes mettent au point des règles à ne jamais trahir. Mais le jeu se retourne rapidement contre elles.

 Tala est une jeune femme d’origine jordanienne vivant à Londres. Elle va bientôt se marier avec Hani, son quatrième fiancé. Rentrée chez ses parents en Jordanie pour organiser la cérémonie, elle retrouve ses deux sœurs mais se désintéresse rapidement des préparatifs.

Elle retourne à Londres pour quelques jours et retrouve son meilleur ami, Ali, qui lui présente sa fiancée, une Britannique d’origine indienne, Leyla. La rencontre entre la spirituelle Tala et la timide Leyla n’aurait pu être qu’une simple formalité s’il n’y avait pas eu cette attirance immédiate entre elle.

Alors que Leyla va petit à petit prendre de l’assurance et faire ses propres choix, Tala doit elle aussi décider si elle va épouser un homme qu’elle n’aime pas uniquement pour plaire à ses parents…

En 1954, Viviane Bell, professeur de littérature à New York arrive à Reno dans le but de divorcer. Elle est hébergée dans un ranch par Frances Parker. Réservée, peu sûre d'elle, cette grande intellectuelle a prévu de travailler afin d'oublier. Elle s'enferme dans sa chambre et s'isole en plein cour du désert américain.

Alors qu'elle avait envisagé un séjour tranquille et apaisant, Viviane fait la connaissance de Cay, la belle-fille de Frances. Cette jeune femme de 25 ans est sculpteuse mais gagne sa vie en travaillant comme caissière dans un casino.

Ouvertement lesbienne bien que son choix de vie déplaise à Frances, Cay tombe bientôt amoureuse de Viviane. Seulement malgré sa fascination pour Cay, Viviane, de 10 ans son aînée, commence par ignorer son désir. Et cède finalement à celui-ci.

Au coeur du Nevada, en plein désert aride, Viviane et Cay, en vivant leur amour au grand jour, défient une société rigide, hypocrite et intolérante.